Η γήρανση του νευρικού συστήματος είναι μια διαδικασία που δεν μπορεί να αποφευχθεί εντελώς - είναι τελικά ένα φυσικό φαινόμενο - αλλά υπάρχουν τρόποι για να το επιβραδύνει. Ωστόσο, ποιες είναι ακριβώς οι αλλαγές που προκύπτουν από τη γήρανση του νευρικού συστήματος και ποιες μπορεί να είναι οι συνέπειές τους;
Πίνακας περιεχομένων
- Γήρανση του νευρικού συστήματος: οι εγκέφαλοι
- Γήρανση του νευρικού συστήματος: ο νωτιαίος μυελός
- Γήρανση του νευρικού συστήματος: περιφερικά νεύρα
- Γήρανση του νευρικού συστήματος: επιδράσεις
- Γήρανση του νευρικού συστήματος: μπορεί να επιβραδυνθεί η διαδικασία;
Ακριβώς όπως στην προϊστορία ή ακόμα και στον Μεσαίωνα, οι περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν όταν ήταν μόλις 30 ή ακόμη και λιγότερα χρόνια, τώρα το μέσο προσδόκιμο ζωής έχει γίνει πολύ μεγαλύτερο και ο σύγχρονος άνθρωπος ζει κατά μέσο όρο περίπου 70 χρόνια.
Σίγουρα ένα τέτοιο προσδόκιμο ζωής δεν βγήκε από το πουθενά - οφείλουμε κυρίως στις εξελίξεις στην ιατρική επιστήμη, οι οποίες, στην πραγματικότητα, βρίσκονται υπό εξαιρετικά έντονη ανάπτυξη όλη την ώρα.
Ο άνθρωπος, ωστόσο, καθώς γερνάει στο μακρινό παρελθόν, τόσο μεγαλώνει και τώρα. Λόγω του σημαντικά μεγαλύτερου προσδόκιμου ζωής και του αυξανόμενου ποσοστού των ηλικιωμένων στο γενικό πληθυσμό, ένας αυξανόμενος αριθμός επιστημόνων ασχολείται με το ζήτημα της γήρανσης του ανθρώπινου σώματος.
Ο στόχος αυτής της εργασίας δεν είναι μόνο να αποκτήσει γνώση του πώς ακριβώς ακολουθούν αυτές οι διαδικασίες, αλλά και να αναζητηθούν τρόποι για να επιβραδυνθεί ο ρυθμός της εμφάνισής τους.
Οι επιστήμονες συνήθως ενδιαφέρονται για τις ηλικιακές αλλαγές που επηρεάζουν το «κέντρο ελέγχου» του ανθρώπινου σώματος - τη διαδικασία γήρανσης του νευρικού συστήματος.
Γήρανση του νευρικού συστήματος: οι εγκέφαλοι
Με τα χρόνια, ο εγκέφαλος συρρικνώνεται κυρίως. Η πιο έντονη ατροφία του νευρικού ιστού εμφανίζεται στους μετωπιαίους και κροταφικούς λοβούς. Υπάρχουν δύο πλάσματα στον εγκέφαλο - γκρι και λευκό - το πρώτο υπόκειται σε ατροφία, ενώ το δεύτερο, παρά το πέρασμα του χρόνου, παραμένει αμετάβλητο.
Ωστόσο, καθώς ορισμένα μέρη του εγκεφάλου συρρικνώνονται, το αντίθετο ισχύει για άλλα - εδώ μιλάμε για στοιχεία του κοιλιακού συστήματος, τα οποία επεκτείνονται ως αποτέλεσμα της γήρανσης.
Η γήρανση του νευρικού συστήματος επηρεάζει επίσης τα μικρότερα συστατικά του μέρη, δηλαδή τους νευρώνες.
Καθώς περνούν τα χρόνια, κυρίως, τα νευρικά κύτταρα πεθαίνουν - ο αριθμός τους μειώνεται σταδιακά, ωστόσο, πόσο υψηλό είναι το ποσοστό των νευρώνων που πεθαίνουν είναι ένα είδος ιδιαιτερότητας και τελικά μερικοί άνθρωποι χάνουν περισσότερα και άλλοι λιγότερα νευρικά κύτταρα.
Το γεγονός ότι οι νευρώνες πεθαίνουν καθόλου μπορεί να προκαλέσει άγχος - ειδικά σε άτομα που έχουν ήδη ζήσει μερικά χρόνια πίσω τους - αλλά εδώ πρέπει να δώσουμε προσοχή σε τουλάχιστον δύο πτυχές.
Πρώτον, γενικά έχουμε περισσότερους νευρώνες από ό, τι τους χρησιμοποιούμε, οπότε η απώλεια μερικών από αυτούς δεν οδηγεί απαραίτητα σε ανωμαλίες.
Δεύτερον: όπως στο παρελθόν πιστεύεται ότι δεν σχηματίζονται νέα νευρικά κύτταρα κατά τη διάρκεια της ζωής, οπότε τώρα είναι ήδη γνωστό ότι μπορούν - και καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου - να σχηματίσουν νέους νευρώνες σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου (π.χ. στον ιππόκαμπο ). Αυτό το φαινόμενο καθορίζει, μεταξύ άλλων για το γεγονός ότι οι άνθρωποι μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, ως αποτέλεσμα της αποκατάστασης, μπορούν να ανακτήσουν τουλάχιστον μερικές από τις χαμένες ικανότητες.
Οι αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση του νευρικού συστήματος περιλαμβάνουν συνάψεις, δηλαδή συνδέσεις μεταξύ μεμονωμένων νευρικών κυττάρων.
Αυτά που λειτουργούν συνεχώς ενισχύονται, ενώ άλλα, δηλαδή εκείνα στα οποία η ροή των παλμών δεν είναι απολύτως σωστή, απλώς εξαλείφονται.
Στον εγκέφαλο που γερνά, εμφανίζονται εναποθέσεις διαφόρων ουσιών, συμπεριλαμβανομένων λιποφουσκίνη ή διάφορες πρωτεΐνες (η παρουσία τους σχετίζεται, για παράδειγμα, με τη διαδικασία του θανάτου των νευρώνων).
Η εγκεφαλική κυκλοφορία μπορεί να υποστεί αλλαγές - κυρίως λόγω αθηροσκληρωτικών διεργασιών, η ροή του αίματος στον εγκέφαλο μπορεί συστηματικά να μειωθεί. Αυτό το φαινόμενο είναι επικίνδυνο επειδή η μειωμένη παροχή οξυγόνου μπορεί να επιταχύνει το ρυθμό γήρανσης του νευρικού συστήματος.
Οι διαδικασίες γήρανσης στον εγκέφαλο οδηγούν επίσης σε αλλαγές στις συγκεντρώσεις διαφόρων νευροδιαβιβαστών. Στην πραγματικότητα, οι ηλικιωμένοι μειώνουν την ποσότητα όλων των σημαντικών νευροδιαβιβαστών στο νευρικό σύστημα, τόσο της ακετυλοχολίνης όσο και της ντοπαμίνης, αλλά και της σεροτονίνης και του γλουταμινικού.
Γήρανση του νευρικού συστήματος: ο νωτιαίος μυελός
Οι πιο σημαντικές αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση και επηρεάζουν τον νωτιαίο μυελό προκύπτουν από τις διεργασίες που πραγματοποιούνται εντός των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Με την πάροδο του χρόνου, γίνονται πολύ λιγότερο ευέλικτα και μπορεί να ξεπεράσουν ορισμένα μέρη των ίδιων των σπονδύλων. Αυτά τα φαινόμενα μπορεί να οδηγήσουν σε πίεση ή βλάβη τόσο στον ίδιο τον νωτιαίο μυελό όσο και στις νευρικές ρίζες που απομακρύνονται από αυτό.
Γήρανση του νευρικού συστήματος: περιφερικά νεύρα
Τα χρόνια ζωής επηρεάζουν τον εγκέφαλο, τον νωτιαίο μυελό και τα περιφερικά νεύρα. Στο περασμα του χρονου, στον εκφυλισμό των νευρικών κυττάρων που τα προστατεύουν. Μπορεί να προκύψει από τις φυσικές διαδικασίες γήρανσης και να επιταχύνει επιπλέον, μεταξύ άλλων:
- πίεση στα νεύρα από τις γύρω δομές (π.χ. οστά)
- διαταραχές του κυκλοφορικού
- διάφορες ασθένειες (ειδικότερα, διαβήτης)
Με την ηλικία, η ικανότητα των νευρικών ινών να αναγεννάται επίσης μειώνεται.
Διαβάστε επίσης:
Ηλεκτρονευρογραφία (ENG) - μια μελέτη που διαγιγνώσκει νευρολογικές ασθένειες
Γήρανση του νευρικού συστήματος: επιδράσεις
Οι επιπτώσεις της γήρανσης στο νευρικό σύστημα είναι μάλλον δύσκολο να παραβλεφθούν και παρατηρούνται από εκείνους που επηρεάζονται και από τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Οι αλλαγές στα επίπεδα της ακετυλοχολίνης και των υποδοχέων της στο σώμα σχετίζονται με μειωμένη γνώση. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να εμφανιστεί επιδείνωση της μνήμης, δυσκολία συγκέντρωσης ή επιβράδυνση της σκέψης.
Η ανεπαρκής έκκριση ντοπαμίνης από κύτταρα στο νευρικό σύστημα μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα που μοιάζουν με Πάρκινσον, όπως τρόμο.
Από την άλλη πλευρά, όταν η ποσότητα σεροτονίνης στο σώμα μειώνεται με τη γήρανση του νευρικού συστήματος, οι ηλικιωμένοι μπορεί να παραπονούνται για επιδείνωση της διάθεσης, μειωμένη όρεξη ή έλλειψη ενέργειας για δράση.
Οι προηγουμένως περιγραφείσες αλλαγές γήρανσης που σχετίζονται με τον νωτιαίο μυελό μπορεί να οδηγήσουν σε για την εμφάνιση διαφόρων παθήσεων του πόνου, αλλά και για αισθητηριακές διαταραχές ή άλλες αισθήσεις, όπως μυρμήγκιασμα.
Όσον αφορά τις διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα εντός των νευρικών ινών με την ηλικία, η επίδρασή τους μπορεί να είναι κυρίως επιβράδυνση του ρυθμού μετάδοσης ερεθισμάτων μεταξύ νευρώνων, αλλά και αυξημένη τάση για βλάβη των νεύρων, π.χ. με τη μορφή νευροπάθειας.
Με την ηλικία, ένας ηλικιωμένος μπορεί πράγματι να ξεχάσει κάτι πιο συχνά, να σκεφτεί πιο αργά ή να έχει περιστασιακά προβλήματα με τη διατήρηση της ισορροπίας.
Ωστόσο, μια πτυχή πρέπει να υπογραμμιστεί εδώ: γήρας έως γήρας, όταν τα προαναφερθέντα ή άλλα προβλήματα φτάνουν σε σημαντικό βαθμό σε ένα ηλικιωμένο άτομο, δεν μπορεί να κατηγορηθεί αποκλειστικά για τη γήρανση του νευρικού συστήματος.
Καθώς αυτή η διαδικασία είναι φυσιολογική, σημαντικές διαταραχές της μνήμης ή σοβαρές διαταραχές συμπεριφοράς σε ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να προκληθούν από σίγουρα παθολογικές διεργασίες, όπως διαταραχές άνοιας.
Σε περίπτωση υποψίας, ο ηλικιωμένος θα πρέπει να επισκεφθεί έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό, επειδή όσο νωρίτερα ξεκινά η απαραίτητη θεραπεία, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να είναι σε θέση να παραμείνει σε φόρμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Διαβάστε επίσης:
Γηριατρικός - γιατρός ηλικιωμένου. Τι κάνει ένας γηριατρός;
Γεροντολογία. Τι κάνει ένας γεροντολόγος;
Γήρανση του νευρικού συστήματος: μπορεί να επιβραδυνθεί η διαδικασία;
Όπως αναφέρθηκε στην αρχή, είναι απλώς αδύνατο να αποτραπεί εντελώς η γήρανση του νευρικού συστήματος.
Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι να επιβραδυνθεί τουλάχιστον αυτή η διαδικασία λίγο.
Πρώτα απ 'όλα, είναι σημαντικό να ακολουθήσετε έναν υγιεινό τρόπο ζωής - μια ποικίλη διατροφή με περιορισμένο μερίδιο κορεσμένων λιπών ή απλών υδατανθράκων και πλούσια σε αντιοξειδωτικά μπορεί να διατηρήσει το νευρικό σύστημα σε καλή κατάσταση.
Διαβάστε επίσης:
Μια δίαιτα για σκέψη και καλή μνήμη: τι να φάτε για να βελτιώσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου
ΔΙΑΤΡΟΦΗ για καλή μνήμη και συγκέντρωση
Η κίνηση είναι σημαντική - κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας, μεγαλύτερες ποσότητες οξυγόνου παρέχονται στον εγκέφαλο και αυτό το φαινόμενο από μόνο του μπορεί να επιβραδύνει το ρυθμό γήρανσης του νευρικού συστήματος.
Διαβάστε επίσης:
Εκπαίδευση σε ηλικιωμένους: ασκήσεις προθέρμανσης, ισομετρίας και διατάσεων
Περπάτημα με μπατόν - ένα ιδανικό άθλημα για ηλικιωμένους
Γιόγκα για ηλικιωμένους - ποια είναι τα οφέλη των μαθημάτων γιόγκα για τους ηλικιωμένους;
Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο εγκέφαλος και άλλες δομές που ανήκουν στο νευρικό σύστημα γερνούν πιο αργά, αξίζει επίσης να σταματήσουν τα διεγερτικά - το κάπνισμα ή η κατανάλωση υπερβολικού αλκοόλ.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η τακτική πνευματική κατάρτιση είναι επίσης χρήσιμη - η ανάγνωση βιβλίων, τα ταξίδια ή ακόμη και η επίλυση σταυρόλεξων μπορεί πραγματικά να έχει θετική επίδραση στη λειτουργία του νευρικού συστήματος στα τελευταία χρόνια της ζωής.
Φροντίστε να διαβάσετε:
Εκπαίδευση μνήμης για ηλικιωμένους
Εκπαίδευση εγκεφάλου, δηλαδή ασκήσεις για μια καλή ΜΝΗΜΗ
Πηγές:
- Goldman SA, Επιδράσεις γήρανσης στο νευρικό σύστημα, Εγχειρίδιο MSD, διαθέσιμο στο διαδίκτυο: https://www.msdmanuals.com/home/brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/biology-of-the -νευρικό σύστημα / αποτελέσματα-γήρανσης-στο-νευρικό σύστημα
- Piechota M., Sunderland P., Neuronal pening, Postępy Biochemii, 60 (2), 2014
