Σύνδρομο Cotard (σύνδρομο περπατήματος νεκρών): αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

Το σύνδρομο Cotard, ή το σύνδρομο περπατήματος νεκρών, είναι μια εξαιρετικά σπάνια ψυχική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από την παρουσία συγκεκριμένων ψευδαισθήσεων. Ο άρρωστος θεωρεί τον εαυτό του νεκρό - ένα «περπάτημα πτώματος» του οποίου το σώμα σαπίζει και σταδιακά διαλύεται. Ποιες είναι οι αιτίες και άλλα συμπτώματα του συνδρόμου Cotard; Πώς αντιμετωπίζεται αυτή η διαταραχή;

Το σύνδρομο Cotard, επίσης γνωστό ως σύνδρομο περπατήματος πτώματος ή η ψευδαίσθηση του θανάτου, είναι μια ψυχική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από την παρουσία μηδενικών ψευδαισθήσεων - ο ασθενής είναι πεπεισμένος ότι είναι νεκρός και δεν μπορεί πλέον να πεθάνει ένας φυσικός θάνατος και αρνητικές αυταπάτες (αυτο-άρνηση) - ο ασθενής είναι εντελώς άρρωστος αρνείται τη φυσικότητά του, θεωρεί τον εαυτό του ανύπαρκτο.

Το όνομα «σύνδρομο Cotard» προέρχεται από το όνομα του Γάλλου νευρολόγου του 19ου αιώνα, Jules Cotard, ο οποίος περιέγραψε για πρώτη φορά τη διαταραχή.

Σύνδρομο Cotard - αιτίες

Η καταδίκη για θάνατο εμφανίζεται συχνότερα κατά τη διάρκεια της σχιζοφρένειας ή της σοβαρής (ψυχωτικής) κατάθλιψης. Στην τελευταία περίπτωση, συχνά παρατηρούνται απόπειρες αυτοκτονίας. Δεν είναι όλα επιτυχημένα. Ωστόσο, μπορεί να πιστεύετε ότι η προσπάθειά σας να πάρετε τη ζωή σας ήταν επιτυχής και ότι είστε νεκροί.

Η ψευδαίσθηση του θανάτου μπορεί επίσης να συμβεί σε ασθενείς με δομικά ελαττώματα ή εγκεφαλική βλάβη, ειδικά στις νευρικές οδούς που συνδέουν το κέντρο αναγνώρισης προσώπου με το άκρο του συστήματος, υπεύθυνο για τη σύνδεση αναγνωρισμένων αντικειμένων με συναισθηματικές καταστάσεις. Άλλοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η ασθένεια μπορεί να είναι αποτέλεσμα ατροφίας των βασικών γαγγλίων (εκτελούν λειτουργίες που σχετίζονται, μεταξύ άλλων, με γνωστικές διεργασίες, συναισθήματα), αλλαγές στους λοβούς του βρεγματικού λοβού ή διάχυτη εγκεφαλική βλάβη.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι το σύνδρομο Cotard μπορεί να οφείλεται σε δηλητηρίαση ή μεταβολική διαταραχή.

Σύνδρομο Cotard - συμπτώματα

Η κυρίαρχη πεποίθηση στο σύνδρομο Cotard είναι ότι είστε «το περπάτημα» του δικού σας θανάτου. Το άρρωστο άτομο δεν έχει καμία αίσθηση της ταυτότητάς του και αρνείται την ύπαρξή του. Μπορεί επίσης να πιστεύει ότι δεν υπάρχει τίποτα - ο ίδιος, ο κόσμος και οι άνθρωποι γύρω του. Επιπλέον, ο άρρωστος:

• έχει μειωμένη αντίληψη για το δικό του σώμα (δεν μπορεί να νιώσει την καρδιά του να χτυπά, για παράδειγμα)
• Ισχυρίζεται ότι το σώμα του αποσυντίθεται μετά τον θάνατο - σαπίζει και τροφοδοτείται επιπλέον από σκουλήκια που τρώνε αργά το σώμα μέσα και έξω. Ως αποτέλεσμα, έχει την αίσθηση της απώλειας οργάνων και τελικά την έλλειψη οργάνων. Αν και δεν ξέρει πώς μπορεί να μιλά και να κινείται χωρίς τον εγκέφαλό του, την καρδιά και άλλα όργανα, είναι απολύτως πεπεισμένος ότι δεν τα έχει.
• Είναι ψυχοκινητικά ταραγμένος - κινείται πολύ συγκεκριμένα, κάτι που μπορεί να μοιάζει με τις κινήσεις των "ζωντανών νεκρών" ταινιών.
• μπορεί να αισθανθεί ένα είδος δεσμού με τους νεκρούς και συχνά περπατά γύρω από τα νεκροταφεία που του φαίνεται ότι είναι το πιο κατάλληλο μέρος για αυτόν.
• έχει μειωμένο όριο πόνου που αυξάνει τον κίνδυνο αυτοεπιθετικής συμπεριφοράς. Ένας άρρωστος μπορεί να ακρωτηριαστεί για να πείσει τους γύρω του ότι είναι νεκρός (εάν είναι νεκρός, οι πληγές του δεν θα αιμορραγούν). Μπορεί ακόμη και να επιχειρήσει αυτοκτονία για να αποδείξει τους ισχυρισμούς του (εάν είναι νεκρός, δεν μπορεί να πεθάνει ξανά). Η αυτοκτονία είναι επίσης ένας τρόπος να απαλλαγούμε από το πτώμα στο οποίο ο ασθενής φέρεται να καταδικάζεται.
• δεν πλένει, τρώει ή πίνει (το φαγητό και το ποτό δεν έχει νόημα από τη στιγμή που είστε νεκροί). Η πείνα και η εξάντληση είναι οι δεύτερες αιτίες του αληθινού θανάτου ενός άρρωστου μετά από αυτοκτονία.

Αυτά τα συμπτώματα συνοδεύονται από σοβαρό άγχος και ενοχή. Ο άρρωστος αναζητά μια εξήγηση γιατί είναι ακόμα στη γη, αφού δεν είναι πλέον ζωντανός. Τελικά, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο θάνατος είναι η ποινή για τις αμαρτίες και την ανυπακοή του. Είναι μια χαμένη ψυχή, καταδικασμένη να παραμείνει για πάντα σε ένα πτώμα.

Το σύνδρομο Cotard μπορεί να συνυπάρχει με το σύνδρομο Capgras (ο ασθενής είναι πεπεισμένος ότι τα άτομα που γνωρίζει έχουν αντικατασταθεί από διπλά). Υποτίθεται ότι τόσο το σύνδρομο Cotard όσο και το σύνδρομο Capgras προκύπτουν ως αποτέλεσμα βλάβης στις νευρικές οδούς που συνδέουν το κέντρο αναγνώρισης προσώπου με το άκρο του συστήματος, που είναι υπεύθυνο για τη σύνδεση αναγνωρισμένων αντικειμένων με συναισθηματικές καταστάσεις.

Σύνδρομο Cotard - θεραπεία

Ο ασθενής πρέπει να βρίσκεται υπό τη συνεχή φροντίδα ψυχιάτρου (λόγω του κινδύνου ακρωτηριασμού και απόπειρων αυτοκτονίας). Η θεραπεία περιλαμβάνει αντιψυχωσικά δισκία και ηλεκτροσπασμοθεραπεία. Οι πιθανότητες θεραπείας ενός ασθενούς εξαρτώνται από το στάδιο της διαταραχής.