Ο Juan Camilo Gómez Posada πραγματοποιεί μεταδιδακτορικές σπουδές στο τμήμα μοριακής βιολογίας των νευρωνικών σημάτων του Ινστιτούτου Experimental Medicine του Max Planck στην πανεπιστημιακή πόλη Gotinga, που βρίσκεται στο ομόσπονδο κράτος της Κάτω Σαξονίας. Το γενικό συμφέρον της ερευνητικής ομάδας στην οποία εργάζεται είναι η «μελέτη των ιοντικών διαύλων και πώς επηρεάζουν την ανάπτυξη και τη συμπεριφορά των κυττάρων», λέει ο ερευνητής. Οι ιωνικοί δίαυλοι είναι πρωτεΐνες που βρίσκονται σε κυτταρικές μεμβράνες και που ρυθμίζουν, ως πύλη, την είσοδο και έξοδο ιόντων σε αυτό. Ο νεαρός Κολομβιανός επιστήμονας μελετά πώς ανοίγει και κλείνει ένα ενεργοποιημένο με τάση κανάλι ιόντων καλίου, που αναφέρεται ως KV10.1.
Περίπου δεκαπέντε χρόνια πριν, τα αφεντικά τους, όπως και ο Κολομβιανός Walter Stühmer και ο Ισπανός Luis Pardo, ανακάλυψαν ότι υπάρχει υψηλή έκφραση KV10.1 στο 70-75% των ανθρώπινων καρκίνων και πιστεύουν ότι η υπερπαραγωγή μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της νόσου Από εκεί, ο κύριος στόχος των ερευνητών ήταν "να κατανοήσουν πώς η πρωτεΐνη μπορεί να εμπλέκεται σε έργα καρκίνου", λέει ο Κολομβιανός. Δηλαδή, περιλαμβάνει τη μελέτη του τρόπου παραγωγής του KV10.1, όπου βρίσκεται μέσα στο κύτταρο ή του τρόπου με τον οποίο ενεργοποιείται και απενεργοποιείται. Μακροπρόθεσμα, οι αποκτηθείσες επιστημονικές γνώσεις θα είναι καθοριστικής σημασίας για άλλες ερευνητικές ομάδες ή φαρμακευτικές εταιρείες για να θεραπεύσουν τον καρκίνο.
Ιωνικοί δίαυλοι: πολύ ενδιαφέρον θεραπευτικός στόχος
Τα ιωνικά κανάλια είναι πολύ σημαντικά επειδή ρυθμίζουν τα ηλεκτρικά ρεύματα στους ανθρώπους. Ολόκληρος ο οργανισμός λειτουργεί με νευρικές παλμώσεις και αυτό σημαίνει ότι μεταφέρουμε ηλεκτρικό ρεύμα. Σε ένα ρομπότ, κατ 'αναλογία, το ηλεκτρικό ρεύμα είναι η ροή ηλεκτρονίων που κυκλοφορεί μέσω χάλκινων συρμάτων όταν υπάρχει τάση. Στο σώμα μας όλα τα κύτταρα έχουν τάση, πολύ μικρότερη από ό, τι σε ένα ρομπότ αλλά επίσης παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα. Η κίνηση των ηλεκτρονίων στους ανθρώπους αντιπροσωπεύεται από ιόντα ή άλατα, όπως το νάτριο ή το κάλιο, που ρέουν μέσω των νεύρων. Και "τα κανάλια ιόντων θα είναι οι διακόπτες ηλεκτρικού ρεύματος που ελέγχουν τη ροή ιόντων", εξηγεί ο ερευνητής. Υπάρχουν περισσότερα από 300 διαφορετικά κανάλια ιόντων και κάθε ένα από αυτά σχετίζεται με μία ή περισσότερες διεργασίες του οργανισμού. Για παράδειγμα, μερικοί ρυθμίζουν τον καρδιακό ρυθμό, άλλοι αναπνέουν ή οραματίζονται. Υπάρχουν διακόπτες για όλα, τόσο στον άνθρωπο όσο και στα ζώα και στα φυτά. Οι ερευνητές προσπαθούν να ανακαλύψουν πώς λειτουργεί ο κάθε ένας από αυτούς τους διακόπτες. «Όταν το καταφέρουμε, μπορούμε να ξεκινήσουμε να τις ενεργοποιούμε και να ελέγξουμε τι συμβαίνει στο σώμα», λέει ο Juan Camilo Gómez. Τα ιωνικά κανάλια είναι για το λόγο αυτό βασικός στόχος στην αναζήτηση νέων φαρμάκων.
Το έργο του νευροεπιστήμονα ξεκίνησε αναζητώντας τις διαφορές μεταξύ KV10.1 και της αδελφικής του πρωτεΐνης KV10.2. Αυτές οι δύο πρωτεΐνες, της ίδιας οικογένειας, είναι παρόμοιες στο 75%, ωστόσο η πρώτη υπερεκφράζεται στο 75% των ανθρώπινων καρκίνων, ενώ η δεύτερη δεν είναι. «Πιστεύαμε ότι, κατανοώντας τις διαφορές, μπορούμε να εντοπίσουμε ποιο τμήμα της πρωτεΐνης ήταν υπεύθυνο για την παραγωγή καρκίνου», λέει ο επιστήμονας. Με αυτές τις γνώσεις θα μπορούσατε να ρυθμίσετε και να τροποποιήσετε την πρωτεΐνη για να εργαστείτε όπως θέλετε. Στο μέλλον, πληροφορίες σχετικά με την κατανόηση των πρωτεϊνών μπορούν να εφαρμοστούν στην ατομική θεραπεία των ασθενών, με αποτέλεσμα ένα πιο εξατομικευμένο φάρμακο. Αυτές οι πρόοδοι, ωστόσο, απαιτούν δεκάδες χρόνια: "Μετά από 25 χρόνια εργασίας, δεν έχει κυκλοφορήσει κανένα φάρμακο ειδικά σχεδιασμένο για οποιοδήποτε κανάλι ιόντων καλίου", λέει ο ερευνητής. Ωστόσο, χάρη σε αυτά τα χρόνια έρευνας, ορισμένα από τα ήδη διαθέσιμα φάρμακα βρίσκουν νέες εφαρμογές ως τροποποιητές αυτών των πρωτεϊνών.
Από Μεντεγίν στο Γκέτινγκεν, με στάση στο Μπιλμπάο
Ο νεαρός Κολομβιανός, από την πόλη της Medellín, έφθασε στο Göttingen τον Μάρτιο του 2011 αφού πέρασε από το πανεπιστήμιο της Χώρας των Βάσκων στο Μπιλμπάο της Ισπανίας όπου ολοκλήρωσε το διδακτορικό του. Τα πρώτα δύο χρόνια της μεταπολεμικής περιόδου χρηματοδοτήθηκαν με επιχορήγηση από τη βασκική κυβέρνηση και σήμερα από το γερμανικό εργαστήριο. Επέλεξε τη Γερμανία για την επιστημονική του ποιότητα και επειδή δεν ήθελε να πάει μακριά από την Ισπανία. Ήταν προσέλκυσε τη χώρα και τη δυνατότητα εκμάθησης μιας νέας γλώσσας. Έφθασε στο Ινστιτούτο Max Planck στα βήματα της πολωνικής σύζυγής του, επίσης ερευνητή, που του δόθηκε θέση εργασίας στο κέντρο. Είναι ευχαριστημένος με τη γερμανική ποιότητα ζωής, αλλά παραπονιέται για την αστάθεια της εργασίας. Στην Ισπανία, ψηφίστηκε ένας νόμος για τους διδακτορικούς φοιτητές για να αποκτήσουν ένα συμβόλαιο απασχόλησης στα τελευταία δύο χρόνια της διατριβής τους. "Στη Γερμανία δεν βρήκα το ίδιο και στα 32 έγινα και πάλι συνάδελφος", λέει με απογοήτευση. Του αρέσει το έργο του επειδή είναι πρωτότυπο, διεπιστημονικό και του επιτρέπει να συνεχίσει να μαθαίνει, ωστόσο, αναγνωρίζει ότι τώρα που έχει μια οικογένεια, δεν είναι ικανοποιημένος με τις ίδιες συνθήκες εργασίας που αποφοίτησε πρόσφατα. «Βραχυπρόθεσμα θα ήθελα να δοκιμάσω την τύχη μου στον βιομηχανικό τομέα, σε κάποια εταιρεία στην περιοχή« βιο », είναι ενθουσιώδης.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
