- Μια νέα επιδημία έχει αρχίσει να εξαπλώνεται σε ολόκληρη την περιοχή της Δυτικής Αφρικής. Από τις αρχές του τρέχοντος έτους, ο πυρετός της Lassa, μια αιμορραγική ασθένεια που προκαλείται από τον ιό Lassa, έχει σκοτώσει 110 ανθρώπους στη Νιγηρία, σύμφωνα με τις αρχές της χώρας. Πριν από την προειδοποίηση, ο συνασπισμός για την καινοτομία στην προετοιμασία των επιδημιών (CEPI, για το ακρωνύμιο στα αγγλικά) ανακοίνωσε επένδυση ύψους 37 εκατομμυρίων δολαρίων (30 εκατομμύρια ευρώ) σε δύο εμβόλια κατά της αναδυόμενης επιδημίας.
Ο ιός μεταδίδεται από τα τρωκτικά και από το ένα άτομο στο άλλο. Εκτός από αυτούς που σκοτώθηκαν, οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι 353 Νιγηριανοί υπέφεραν από τη νόσο, αν και διαγνώστηκαν μόνο 143 περιπτώσεις σε όλη την ήπειρο.
Αν και αυτή η επιδημία εκδηλώνεται με τρόπο πολύ παρόμοιο με αυτόν της Ebola, το ποσοστό θνησιμότητας των ασθενών είναι μόνο 20%, σε αντίθεση με το 80% της Ebola. Οι αρχές προειδοποιούν για τη δυσκολία στην ανίχνευση της λοίμωξης, επειδή τα συμπτώματα είναι ήπια ή ανεπαίσθητα στην αρχή.
"Το ποσοστό μετάδοσης είναι χαμηλότερο από αυτό του Ebola, γεγονός που μειώνει τις πιθανότητες να εξαπλωθεί τόσο πολύ. Ωστόσο, είναι ανησυχητικό γιατί η αύξηση των περιπτώσεων δυσχεραίνει τον έλεγχο μιας επιδημίας " , επισημαίνει η Sylvain Baize στην εφημερίδα Le Monde, επιδημιολόγο του Ινστιτούτου Pasteur, Γαλλία.
Για να αποφευχθούν περαιτέρω ζημίες, οι υγειονομικές αρχές σε πολλές αφρικανικές χώρες εργάζονται για τη διάγνωση της πυρετός Lassa το συντομότερο δυνατόν, προκειμένου να παρακολουθήσουν τους μολυσμένους ανθρώπους και εκείνους με τους οποίους ήρθαν σε επαφή.
Φωτογραφία: © Jarun Ontakrai - 123RF.com
