Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι η ελονοσία προκάλεσε 660.000 θανάτους το 2010. Το 90% συνέβη στην Αφρική, κυρίως σε παιδιά κάτω των πέντε ετών.
Η θεωρία δείχνει ότι τα παράσιτα που προκαλούν ελονοσία απορροφούν επιπλέον σίδηρο από το σώμα πριν δεσμευτούν σε πρωτεΐνες, γεγονός που επιταχύνει την ανάπτυξή του και εγκαθιστά την ασθένεια, σύμφωνα με τον Δρ Stanley Zlotkin του Νοσοκομείου για τα Ανόπαμα Παιδιά στο Τορόντο.
"Πολλές κυβερνήσεις σε χώρες με ελονοσία δεν ήξεραν τι να κάνουν με παιδιά που πάσχουν από αναιμία από έλλειψη σιδήρου", δήλωσε ο Zlotkin, ο οποίος συμμετείχε στη μελέτη με συναδέλφους από τον Καναδά και τη Γκάνα.
Η ανεπάρκεια σιδήρου είναι συχνή σε φτωχές περιοχές. Καθυστερεί την ανάπτυξη κινητικών δεξιοτήτων και παράγει γνωστικές διαταραχές. Συνδέεται με αναιμία επειδή το σώμα δεν έχει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια.
Η νέα μελέτη περιελάμβανε περίπου 2.000 παιδιά κάτω των τριών στις αγροτικές περιοχές της Γκάνα. Οι οικογένειες χρησιμοποίησαν μια θρεπτική σκόνη για να ψεκάσουν το παιδικό φαγητό κάθε μέρα για πέντε μήνες. Το μισό έλαβε μια ενισχυμένη σκόνη με 12, 5 χιλιοστόγραμμα σιδήρου και το άλλο μισό, μια σκόνη χωρίς σίδηρο.
Επίσης, δόθηκαν δίχτυα με εντομοκτόνο για να καλύψουν τα παιδικά κρεβάτια και να αποτρέψουν την ελονοσία. Εάν τα παιδιά ανέπτυξαν την ασθένεια, έλαβαν θεραπεία. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, 338 κρούσματα ελονοσίας καταγράφηκαν στα 966 παιδιά που έλαβαν επιπλέον σίδηρο και 392 περιπτώσεις στα 989 παιδιά που έλαβαν σκόνες χωρίς σίδηρο.
Αφού εξέτασε τα επίπεδα σιδήρου των παιδιών στην αρχή της μελέτης, η ομάδα δημοσιεύει στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας ότι δεν υπήρχε διαφορά στα ποσοστά ελονοσίας μεταξύ των ομάδων. Όμως, 156 παιδιά που έλαβαν σίδηρο έπρεπε να γίνουν δεκτά, σε σύγκριση με τα 128 που δεν έλαβαν επιπλέον σίδηρο.
"Αυτό δεν μπορεί να αγνοηθεί επειδή είναι μια άλλη ανησυχία", δήλωσε ο Andrew Prentice από την Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου και συν-συγγραφέας ενός συντάγματος που δημοσιεύθηκε με τη μελέτη.
Ο Zlotkin είπε ότι με τη χρήση σκόνης με σίδηρο αντί για σταγόνες ή χάπια επιταχύνει τη διαδικασία της απορρόφησης ορυκτών και της πρόσδεσης πρωτεϊνών, γεγονός που μειώνει τις πιθανότητες παράσιτων να επωφεληθούν από αυτό.
Αλλά ο Prentice πρότεινε μια άλλη εξήγηση: ότι τα παιδιά στη μελέτη δεν πήραν αρκετό σίδηρο για να θεραπεύσουν την αναιμία και τα παράσιτα της ελονοσίας χρησιμοποιούσαν πιο επιθετικά το σίδηρο από τα ερυθρά αιμοσφαίρια που σχηματίζουν όταν η θεραπεία της αναιμίας είναι αποτελεσματική.
"Για να εξουδετερωθεί η αναιμία, το σώμα περνά μια περίοδο ευαισθησίας στην ελονοσία", είπε.
Θεωρούσε ότι μια λύση θα μπορούσε να είναι ο συνδυασμός του σιδήρου με φάρμακα κατά της ελονοσίας ή η ανάπτυξη εξετάσεων ούρων ή αίματος που δείχνουν πότε τα παιδιά θα μπορούσαν να λαμβάνουν με ασφάλεια το ορυκτό.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
