Το 1999, παρατηρήθηκε για πρώτη φορά ότι τα ούρα των ανδρών με καρκίνο της ουροδόχου κύστης έδωσαν περισσότερη φορμαλδεΰδη από αυτή των υγιών αντρών. Αυτή η πρωτοποριακή παρατήρηση επικυρώθηκε αργότερα σε μια άλλη εργασία στην οποία αρκετά εκπαιδευμένα σκυλιά ήταν σε θέση να εισπνοήσουν τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης σε ασθενείς που είχαν ήδη διαγνωσθεί.
Όλοι όσοι συμμετείχαν σε αυτό το πεδίο έρευνας συμφώνησαν όλο αυτό το διάστημα ότι τα σκυλιά ήταν μόνο ένα εργαλείο -αλλά πρακτικό στην πραγματικότητα-: ο πραγματικός στόχος ήταν να σχεδιαστεί κάποιος τύπος αυτοματοποιημένου συστήματος ικανό να ανιχνεύει τα αέρια που εκπέμπονται από τα ούρα η αναπνοή ή άλλη έκκριση) ενός ασθενούς με καρκίνο.
Σε αυτή τη γραμμή, ακόμα πειραματική, η πιλοτική μελέτη που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό «PLoS One» πλαισιώνεται με μια ηλεκτρονική μύτη βαπτισμένη ως «Odoreader» (αναγνώστης οσμών στα αγγλικά), σχεδιασμένη και κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από ειδικούς από τα βρετανικά πανεπιστήμια του Λίβερπουλ και Μπρίστολ.
Η συσκευή λειτουργεί ως σύστημα για την ανίχνευση πτητικών οργανικών ενώσεων που υπάρχουν στα ούρα διαγνωσμένων ασθενών και όχι σε υγιή άτομα. Αφού εισαγάγει το δείγμα ούρων στο σύστημα, το Odoreader μπορεί να εκδώσει μια διάγνωση μόνο σε μισή ώρα.
Για την ανάπτυξή της χρησιμοποιήθηκαν 98 δείγματα, 24 από ασθενείς με καρκίνο των ούρων και άλλα 74 από υγιή άτομα. και παρόλο που η τεχνητή μύτη ανίχνευσε με ακρίβεια 100% τα ούρα που ανήκουν σε άτομα με καρκίνο, οι ίδιοι οι ίδιοι οι συγγραφείς επιμένουν ότι η συσκευή εξακολουθεί να απέχει πολύ από τη γενικευμένη χρήση της.
Αν και η ομάδα με επικεφαλής τον Norman Ratcliffe επιμένει ότι θα είναι απαραίτητο να επικυρωθούν τα αποτελέσματα σε ένα μεγαλύτερο δείγμα, είναι αισιόδοξοι για τη χρησιμότητά τους στον πραγματικό κόσμο. Στην πραγματικότητα, τονίζουν, ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης - εκ των οποίων περίπου 15.000 κρούσματα διαγιγνώσκονται ετησίως στην Ισπανία - είναι ένας όγκος με πολύ καλή πρόγνωση όταν εντοπίζεται στα αρχικά του στάδια, κάτι που συμβαίνει σπάνια, επειδή οι περισσότεροι ασθενείς δεν Έχετε συμπτώματα
Ένα από αυτά τα συμπτώματα, ίσως το πιο εντυπωσιακό, είναι η παρουσία αίματος στα ούρα (αιματουρία), κάτι που όμως μπορεί να οφείλεται σε άλλες καλοήθεις αιτίες. "Το 80% των ασθενών με μη οδυνηρή αιματουρία πρέπει να διερευνηθεί", εξηγούν οι συγγραφείς, πράγμα που απαιτεί τη λήψη ενός δείγματος ιστού με ένα "ακριβό, επεμβατικό και κακώς δοκιμασμένο" όπως η κυστεοσκόπηση (που απαιτεί τη λήψη δείγματος μέσω ενός μικρού εύκαμπτου σωλήνα που εισάγεται μέσω της ουρήθρας).
Ακόμη και στην περίπτωση ασθενών που έχουν ήδη διαγνωσθεί, οι συχνές υποτροπές της νόσου απαιτούν επαναλαμβανόμενη κυστεοσκόπηση, "που αντιπροσωπεύει περίπου το 70% του κόστους της θεραπείας καρκίνου της ουροδόχου κύστης και την καθιστά έναν από τους πιο ακριβούς καρκίνους ανά ασθενή ".
Η αναζήτηση νέων βιολογικών δεικτών που διευκολύνουν την παρακολούθηση και βελτιώνουν την έγκαιρη διάγνωση της νόσου (όταν η επιβίωση είναι πενταετής μπορεί να είναι 94%) είναι επείγουσα, τονίζουν οι ερευνητές. Ακόμα και αν είναι πολύ νωρίς για να ξεκινήσουν οι καμπάνες εν κινήσει, είναι σίγουροι ότι το νέο 'Odoreader' ή παρόμοιες συσκευές μπορούν να εκπληρώσουν αυτό το καθήκον στο μέλλον.
Πηγή: www.DiarioSalud.net
