Η κοκαΐνη «διδάσκει» ότι ο εγκέφαλος συνεχίζει να καταναλώνει

Τρίτη, 27 Αυγούστου 2013.- Τι προκαλεί το άτομο να γαντζωθεί από τα ναρκωτικά; Γιατί συμβαίνει η «ανάγκη» να συνεχιστεί η κατανάλωση μετά τις πρώτες δόσεις; Αν και ο εθισμός είναι ένα σύνθετο φαινόμενο που περιλαμβάνει πολλούς παράγοντες που κυμαίνονται από βιολογικές έως κοινωνικοπολιτιστικές, η πρόσφατη έρευνα βοηθά στην καλύτερη κατανόηση του τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν δοκιμάζονται ουσίες όπως η κοκαΐνη.

Αυτό το φάρμακο, λέει το έργο, είναι ικανό να δημιουργήσει αλλαγές στα εγκεφαλικά κυκλώματα που σχετίζονται με τη λήψη αποφάσεων, τη μάθηση και τη μνήμη, η οποία στηρίζει τη δημιουργία ενός εθισμού. Είναι σαν, μετά από μια πρώτη δόση, η κοκαΐνη «διδάσκει» τον εγκέφαλο να συνεχίσει να καταναλώνει, να ευνοήσει αυτή τη συμπεριφορά έναντι άλλων επιλογών, αν και αυτές είναι θεμελιώδεις για την ευημερία του ατόμου. Λεπτομέρειες της ανάλυσης δημοσιεύονται στο περιοδικό «Nature Neuroscience».
Μέσα από πειράματα σε ποντίκια και χρησιμοποιώντας εξεζητημένες τεχνικές απεικόνισης, οι συγγραφείς αυτής της εργασίας, με επικεφαλής την Linda Wilbrecht, καθηγητή Ψυχολογίας και Νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Bekeley (ΗΠΑ), μπόρεσαν να αποδείξουν ότι δημιουργείται μία δόση κοκαΐνης στον μετωπιαίο φλοιό των ποντικών μια ταχεία ανάπτυξη των δενδριτικών σπονδύλων, μικρές μεμβρανώδεις προεξοχές που είναι βασικές στη μετάδοση πληροφοριών μεταξύ των νευρώνων και στη μνήμη.
Αυτοί οι επιστήμονες μπόρεσαν επίσης να αποδείξουν μια σαφή σχέση μεταξύ αυτών των διαρθρωτικών αλλαγών και μιας «μάθησης» που σχετίζεται με το φάρμακο στα ζώα. Συγκεκριμένα, τα ζώα των οποίων ο εγκέφαλος είχε δημιουργήσει περισσότερες σπονδυλικές στήλες και αυτά είχαν υψηλότερη πυκνότητα, ήταν επίσης αυτά που περισσότερο επέλεξαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν κοκαΐνη αντί για άλλες δυνατότητες.
«Αυτό μας δίνει έναν πιθανό μηχανισμό για να κατανοήσουμε πώς η χρήση ναρκωτικών ευνοεί τις συμπεριφορές που σχετίζονται με τη συνέχιση της αναζήτησης αυτού του ερεθίσματος», δήλωσε ο Wilbrecht σε δήλωση που δημοσίευσε το Πανεπιστήμιο του.
"Παρατηρήθηκε ότι όσοι έχουν χρησιμοποιήσει φάρμακα για μεγάλο χρονικό διάστημα εμφανίζουν λιγότερη λειτουργία στον μετωπιαίο φλοιό τους σε σχέση με καθημερινά, συνήθη καθήκοντα και, αντίθετα, αυξάνουν τη λειτουργία τους ως απάντηση σε δραστηριότητες σχετιζόμενες με τα ναρκωτικά", προσθέτει ο ειδικός, ο οποίος τονίζει ότι η έρευνά του βοηθάει στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος κάνει αυτή την αλλαγή προτίμησης.

Πειράματα

Για να εκτελέσουν το έργο τους, η ομάδα του Wilbrecht πραγματοποίησε διάφορα πειράματα με ποντίκια. Πρώτον, παρατηρούσαν τους εγκεφάλους των ζώων πριν και μετά την έγχυση μιας δόσης κοκαΐνης και συνέκριναν την κατάστασή τους με εκείνη άλλων δειγμάτων στα οποία εγχύθηκε διάλυμα αλατόνερου. Και τα αποτελέσματα αυτής της σύγκρισης έδειξαν ότι η ανάπτυξη της δενδριτικής σπονδυλικής στήλης ήταν πολύ υψηλότερη στα ποντίκια που είχαν χορηγηθεί με φάρμακα.
Συνέχισαν να αξιολογούν την εξέλιξη αυτών των ζώων και, επιπλέον, ξεκίνησαν μια άλλη δοκιμή για να ελέγξουν τη συμπεριφορά τους χρησιμοποιώντας απόλυτα διαφοροποιημένα διαμερίσματα, ένα από τα οποία περιείχε κοκαΐνη και το άλλο αλατούχο διάλυμα. Στην περίπτωση αυτή, είδαν επίσης ότι «τα ζώα που είχαν πιο ισχυρές δενδριτικές σπονδυλικές στήλες έδειξαν μεγαλύτερη προτίμηση στο διαμέρισμα στο οποίο έλαβαν κοκαΐνη», λένε οι ερευνητές, οι οποίοι απαιτούν περισσότερες μελέτες για το θέμα, καθώς υπάρχει η " της ανάπτυξης θεραπευτικών παρεμβάσεων για τον εθισμό. "
Πηγή: www.DiarioSalud.net