Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Duke βρήκε μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου σε ποντίκια που μπορούν να ελέγξουν τον πόνο στα ζώα. Αυτό δίνει ελπίδα σε ασθενείς που αγωνίζονται με το λεγόμενο χρόνιος πόνος.
Απροσδόκητα, είναι το κέντρο του εγκεφάλου που απενεργοποιεί τον πόνο και όχι. Βρίσκεται επίσης σε μια περιοχή όπου λίγοι άνθρωποι έχουν αναζητήσει ένα κέντρο ανακούφισης πόνου - δηλαδή, η αμυγδαλή, η οποία θεωρείται συχνά το σπίτι των αρνητικών συναισθημάτων και αντιδράσεων, όπως η μάχη ή η απόκριση της πτήσης και το γενικό άγχος.
"Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχει ένα κεντρικό μέρος για την ανακούφιση του πόνου, οπότε το εικονικό φάρμακο λειτουργεί", δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Fan Wang, διακεκριμένος καθηγητής νευροβιολογίας στη Σχολή Medicin. "Το ερώτημα είναι πού είναι το κέντρο του εγκεφάλου που μπορεί να απενεργοποιήσει τον πόνο", αναρωτιέται.
Προτείνουμε: οι Πολωνοί "χαλαροί" οι ίδιοι. Αισθανόμαστε ασφαλέστεροι, δεν φορούμε μάσκες
"Οι περισσότερες από τις προηγούμενες έρευνες έχουν επικεντρωθεί σε ποιες περιοχές ενεργοποιούνται λόγω του πόνου", είπε ο Wang. "Αλλά υπάρχουν τόσες πολλές περιοχές επεξεργασίας πόνου που θα πρέπει να τις απενεργοποιήσετε για να σταματήσετε τον πόνο." Ενώ αυτό το κέντρο μπορεί να απενεργοποιήσει τον πόνο από μόνο του.
Η μελέτη είναι συνέχεια των προηγούμενων εργασιών του ερευνητή για τους νευρώνες που ενεργοποιούνται και όχι καταστέλλονται από γενική αναισθησία. Μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι η γενική αναισθησία προάγει τον ύπνο αργών κυμάτων ενεργοποιώντας τον υπεροπτικό πυρήνα του εγκεφάλου. Όμως ο ύπνος και ο πόνος είναι ξεχωριστοί, και αυτό αποδείχθηκε σημαντική ένδειξη για την πραγματοποίηση μιας νέας ανακάλυψης.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η γενική αναισθησία ενεργοποιεί επίσης ένα συγκεκριμένο υποσύνολο ανασταλτικών νευρώνων στην κεντρική αμυγδαλή, την οποία ονόμασαν CeAga νευρώνες (CeA σημαίνει κεντρική αμυγδαλή. Τα ποντίκια έχουν μια σχετικά μεγαλύτερη κεντρική αμυγδαλή από τους ανθρώπους, αλλά ο Wang είπε ότι δεν υπάρχει λόγος να πιστέψουμε ότι είχαμε ένα διαφορετικό σύστημα ελέγχου του πόνου.
Χρήσιμες πληροφορίες: Πονοκέφαλος - αιτίες και τύποι
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία που αναπτύχθηκε για την παρακολούθηση των διαδρομών των ενεργοποιημένων νευρώνων σε ποντίκια, το CeAga βρέθηκε να συνδέεται με πολλές διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου, οι οποίες αποτέλεσαν έκπληξη για τους ερευνητές.
Δίνοντας στα ποντίκια ένα ήπιο ερέθισμα πόνου, οι ερευνητές μπόρεσαν να χαρτογραφήσουν όλες τις περιοχές που ενεργοποιούνται από τον πόνο του εγκεφάλου. Διαπίστωσαν ότι τουλάχιστον 16 κέντρα εγκεφάλου που είναι γνωστό ότι επεξεργάζονται τις αισθητηριακές ή συναισθηματικές πτυχές του πόνου έλαβαν ανασταλτικές συνεισφορές από το CeAga.
- Ο πόνος είναι μια περίπλοκη εγκεφαλική απόκριση. Αυτό περιλαμβάνει τις αισθητηριακές διακρίσεις, τα συναισθήματα και τις αυτόνομες (ακούσιες νευρικό σύστημα) αποκρίσεις. Η αντιμετώπιση του πόνου με την καταστολή όλων των εγκεφαλικών διεργασιών σε πολλές περιοχές είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί. Αλλά η ενεργοποίηση ενός κόμβου κλειδιού που φυσικά στέλνει ανασταλτικά σήματα σε περιοχές επεξεργασίας πόνου θα ήταν πιο ανθεκτική, σχολίασε ο Wang.
Διαβάστε επίσης: Χρόνιος πόνος: αιτίες, διάγνωση, θεραπεία
Τώρα οι επιστήμονες θα αναζητήσουν φάρμακα που μπορούν να ενεργοποιήσουν μόνο κύτταρα που μπορούν να καταστέλλουν τον πόνο.
