Ένα βακτήριο εμποδίζει τα κουνούπια να μεταδίδουν το Zika

Ένα βακτήριο που εμποδίζει τα κουνούπια να μεταδίδουν το Zika, μια νέα στρατηγική για την καταπολέμηση αυτού του ιού.

- Τα κουνουπιέρια Aedes aegypti που μεταφέρουν βακτήρια Wolbachia είναι λιγότερο ικανά να μεταδώσουν τον ιό Zika, σύμφωνα με βραζιλιάνικη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Host & Microbe.

Αν και ο λόγος είναι ακόμα άγνωστος, τα βακτήρια Wolbachia είναι γνωστό ότι μειώνουν την ιική αναπαραγωγή του δαγκείου, του Zika και του Chikungunya και συντομεύουν τον κύκλο ζωής των κουνουπιών που το μεταφέρουν.

Αυτό το βακτήριο αναγνωρίστηκε, για πρώτη φορά, το 2005 σε μύγες φρούτων. Στο πλαίσιο ενός σχεδίου για την εξάλειψη του δαγκείου, μια ομάδα ερευνητών αποφάσισε να την εισαγάγει στα αυγά των κουνουπιών Aedes aegypti χωρίς καμία γενετική τροποποίηση. Στη συνέχεια, έλεγξαν πώς τα βακτήρια μεταδόθηκαν φυσικά από τις μητέρες στους νέους τους, οπότε ήταν πολύ χρήσιμο να ελέγξουμε το δάγκειο.

Ο στόχος της μελέτης ήταν η απελευθέρωση των κουνούπια Aedes που έφεραν βακτήρια Wolbachia στο πεδίο για μερικούς μήνες για να μοιραστούν με κουνούπια χωρίς αυτό και να τα μεταδώσουν σε αυτό το μικρόβιο, έτσι ώστε μακροπρόθεσμα ολόκληρος ο πληθυσμός κουνουπιών να ήταν φορέας, εξηγεί ο Luciano Moreira, κύριος συγγραφέας της μελέτης και μέλος του Ιδρύματος Oswaldo Cruz Foundation (FIOCRUZ) της Βραζιλίας και συνεργάτης στο πρόγραμμα Εξάλειψη του δάγκειου πυρετού.

Επί του παρόντος, η πρακτική αυτή διεξάγεται σε 40 διαφορετικές περιοχές σε όλο τον κόσμο για τον έλεγχο της μετάδοσης του ιού του δαγκείου, αλλά οι ερευνητές ελπίζουν να αποκτήσουν περισσότερους πόρους και άδειες για να καταπολεμήσουν επίσης την επιδημία του ιού Zika.

Φωτογραφία: © Carla Nichiata